Покойник
ыл тут за вожака.
- Куда вы нас везете? - вновь спросил полуэльф.
- К Хозяйке Леса, - был ответ.
- Хозяйка Леса? - переспросил Танис. - Кто она? Одна из... вас?
- Она - Хозяйка, - ответил кентавр и поскакал по тропе.
Танис хотел задать еще вопрос, но кентавр так рванул с места, что он
больно прикусил язык. Человек-конь мчался все быстрей. Подпрыгивая на его
спине, Танис почувствовал, что начинает съезжать назад, и на всякий случай
обхватил руками его мускулистый торс.
- Раздавишь! - оглянулся кентавр. Его глаза поблескивали в свете
луны. - Я уж присмотрю, чтобы ты не свалился. Обопрись о мой круп и
держись ногами покрепче!
Покинув тропу, кентавры углубились в чащу. Густые кроны деревьев
немедленно закрыли луну. Ветви мелькали мимо, временами хлеща Таниса по
одежде. Однако кентавр несся галопом, никуда не сворачивая, и Танису
оставалось утешать себя тем, что он, вероятно, хорошо знал дорогу.
Довольно скоро, впрочем, кентавры замедлили бег, а потом и вовсе
остановились. Кромешная тьма не давала Танису решительно ничего
рассмотреть. Лишь слух подсказывал ему, что его спутники были где-то
поблизости: он слышал неровное дыхание Рейстлина, бряцание доспехов
Карамона и непрекращающийся чих Флинта. Даже посох Рейстлина не светился.
Окликнув Рейстлина, Танис спросил его, в чем дело.
- Могущественное волшебство властвует в этом лесу, - прошептал тот
еле слышно. - Оно рассеивает любые чуждые чары...
Танису делалось все более не по себе. Он спросил кентавра:
- Почему мы остановились?
- Потому что прибыли. Слезай, - велел тот грубовато.
- Куда прибыли? - Танис съехал на землю с широкой теплой спины. Он
попробовал осмотреться, но вокруг по-прежнему ничего не было видно.
Похоже, деревья не пропускали вниз ни лучика лунного или звездного
света...
- Ты стоишь в самом сердце Омраченного Леса, - сообщил ему кентавр. -
А теперь - всего хорошего... или всего плохого, смотря как рассудит
Хозяйка.
- Эй, погоди! - сердито позвал Карамон. - Вы что, так и собираетесь
бросить нас тут среди чащобы, слепых, точно новорожденные котята?..
- Остановите их! - Танис потянулся к мечу, но оружие куда-то исчезло.
Яростная ругань Стурма свидетельствовала о том, что и рыцарь обнаружил
пропажу меча.
Ушей Таниса коснулся смех кентавра. Было слышно, как взрывали копыта
мягкую лесную землю, как шуршали ветки. Кентавры ушли.
- Наконец-то избавились от них, - Флинт снова чихнул.
- Все здесь? - окликнул Танис. Протянул руку во мрак и ощутил крепкое
дружеское пожатие Стурма.
- Лично я - здесь, - пискнул Тассельхоф. - Ой, Танис, как
замечательно! Я...
- Тихо, Та
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
