Проклятие Змея
заверещал. Ряды острых, точно
бритвы, зубов отразили факельный свет. Потом голова скрылась, и детеныш
снова боднул головой правый сапог Карамона. Другой уже тыкался в его левую
ногу. Вода вскипала под ударами множества хвостов...
Крепкие кожаные сапоги были еще не по зубам новорожденным драконам.
Но если я вдруг упаду, сказал себе Карамон, они мои косточки в один миг
обчистят...
Сколько раз он лицом к лицу встречался со смертью, но никогда прежде
она так его не пугала. Он едва не поддался панике: скорее на берег, и
пускай Берем, если больно охота, идет дальше один. Ему-то небось помирать
не придется!..
Нет, со всей твердостью сказал он себе. Ничего не получится. Они ведь
уже знают, что мы тут. Сейчас пришлют кого-нибудь... или что-нибудь...
чтобы остановить нас. Кто же, кроме меня, задержит погоню, пока Берем
будет делать то, что он собирается сделать...
Все происходившее вдруг показалось ему до крайности нелепым и даже
смешным. В особенности, когда сзади послышались хриплые вопли и лязг
стали. Бессмыслица какая-то, подумал он устало. Собрался погибать тут
впотьмах, так хоть знать бы, ради чего?.. Бегу куда-то вдвоем с
сумасшедшим и сам, похоже, с ума потихоньку схожу...
Берем тоже заслышал погоню, и она перепугала его куда больше
драконов: он ринулся вперед с удвоенной быстротой. Карамон вздохнул и
последовал за ним, стараясь не отставать. Скользкие твари по-прежнему
носились туда и сюда, норовя ухватить его за ноги.
Берем смотрел куда-то вперед, в темноту. Временами он постанывал и
взволнованно заламывал руки. Ручей повернул, и вода сделалась глубже.
"Что-то будет, если зальет сапоги?" - гадал про себя Карамон. Драконья
малышня и не думала от них отставать: запах теплой крови и человеческой
плоти приводил юных хищников в неистовство. Шум вооруженной погони
становился все ближе...
И тут что-то черней ночи кинулось Карамону прямо в лицо. Великан
судорожно замахал руками, силясь устоять, и выронил факел. Факел зашипел и
погас, зато Берем, отчаянно рванувшись навстречу, успел подхватить и
удержать Карамона. Какое-то время двое мужчин держались друг за дружку,
пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть в кромешном мраке.
"Точно ослеп", - сказал себе Карамон. Он никак не мог решиться
сделать хотя бы шаг. Ему казалось - стоит пошевелиться, и он рухнет в
пустоту и будет падать, падать, падать без конца...
- Вот она! - сказал Берем и придушенно всхлипнул. - Сломанная
колонна... блистающие самоцветы... И она... она тоже здесь... Она ждет
меня... она ждала все эти годы! Джесла!!! - закричал он и устремился
вперед.
Карамон едва удержал Берема и ощутил нервный трепет его
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
