Проклятие Змея
имя Богов, я
надеюсь, ты соображаешь, что делаешь!..
- Джесла зовет меня... - повторил Берем. Его изумление и испуг успели
уже улетучиться. Он снова стремился вперед и настойчиво тянул за собой
Карамона. И Карамон - а что ему оставалось? - поднял факел повыше и
последовал за ним. Они вошли в пещеру, по-видимому, прорытую в скалах
бегущей водой. За аркой обнаружились каменные ступени, и Карамон
разглядел, что ступени эти спускались прямиком в черный, быстро несущийся
поток. Он посветил факелом по сторонам, надеясь высмотреть хоть
какую-нибудь дорожку вдоль берега. Ничего. По крайней мере в пределах
круга света ничего не было видно.
- Погоди, - окликнул он, но Берем уже вступил в темную воду. Карамон
перестал дышать, ожидая, что Вечный Человек вот-вот исчезнет в бурлящей
пучине... Ничуть не бывало. Подземный ручей оказался не слишком глубок:
вода доходила Берему лишь до икр.
- Идем! - помахал он Карамону.
Великан потрогал ладонью раненый бок. Кровотечение, казалось,
уменьшилось: повязка была влажной, но хоть не сочилась. Вот если бы еще не
было так больно... Страх, боль, беготня и потеря крови так измотали его,
что голова начинала кружиться. Он подумал про Тику и Таса, вспомнил про
Таниса... Нет, нет, про все надо забыть.
К худу или к добру - а только конец близок, сказала ему Тика. Теперь
Карамон и сам в это поверил. Ступив в воду, он сразу ощутил напор мощного
течения, подталкивавшего его вперед. На миг ему показалось, будто это само
Время неудержимо несло его к... к чему? К гибели? К концу света? А может,
к возрождению и началу?..
Берем нетерпеливо устремился вперед, расплескивая воду, но Карамон
вновь его удержал.
- Давай-ка лучше вместе, - низкий голос великана породил эхо под
сводами пещеры. - Не ровен час, тут еще какие-нибудь сюрпризы, похуже того
первого!
Это возымело действие: Берем остановился и подождал Карамона. Вместе
они медленно и осторожно двинулись дальше, шаг за шагом, всякий раз
тщательно ощупывая ногой дно, скользкое и сплошь усыпанное обломками
камня...
Вброд пробираясь вперед, Карамон только-только начал чувствовать себя
немного уверенней, когда что-то живое с такой силой врезалось в его ногу в
кожаном сапоге, что великан едва не упал. Он взмахнул руками, удерживая
равновесие, и ухватился за Берема.
- Что еще за напасть?.. - проворчал он, опуская факел к поверхности
воды. Из непроглядного, поблескивающего потока немедленно высунулась
голова привлеченного светом существа. Карамон ахнул от ужаса, и даже
Берему на миг сделалось не по себе. - Драконы!.. - прошептал Карамон. -
Детеныши!.. Только что вылупившиеся!..
Дракончик раскрыл рот и пронзительно
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
