Проклятие Змея
иками. Знать
бы еще, что они тут сторожили?..
Круглая комната футов двадцати в поперечнике была вырублена
непосредственно в толще скалы. Не считая стола и стульев, она была
совершенно пуста. Напротив лестницы, спирально спускавшейся в комнату,
виднелась темная арка. К ней-то и направлялся Берем, когда его перехватил
Карамон. Воитель заглянул под арку, но не смог ничего разглядеть. Там
словно бы еще таилась сама Великая Тьма, о которой повествовали легенды.
Тьма, царившая в пустоте до того, как Боги создали свет...
Единственным звуком, доносившимся оттуда, был плеск и бульканье воды.
Подземная река, смекнул Карамон. Вот почему так влажен воздух. Отступив на
шаг, он присмотрелся к самой арке.
Она не составляла одного целого со скалой. Она была сложена из камня,
и притом сложена искуснейшими руками. Когда-то ее покрывала причудливая
резьба, но время и сырость почти истерли хрупкое каменное кружево - ничего
нельзя было разобрать.
Карамон еще рассматривал арку, надеясь найти на ней хоть какой-то
осмысленный знак, когда Берем вдруг вцепился в него с такой яростной
силой, что великан едва не упал.
- Я знаю тебя! - выкрикнул Берем.
- Ясное дело, знаешь, - проворчал Карамон. - Может, еще скажешь, что,
во имя Бездны, мы здесь ищем?
- Джесла зовет... - ответил Берем, и его глаза снова остекленило
безумие. Он повернул голову и уставился во мрак под аркой: - Туда... мне
надо туда... Стражники... не хотели пускать... Пойдем со мной!
И тут Карамон понял, что караулили стражники. Арку! Они охраняли
арку!.. Но зачем? Что там, за ней? Узнали ли они Берема - или просто
исполняли приказ, воспрещавший пускать туда кого-либо?.. Ни на один из
этих вопросов ответа не было. Да и какая, собственно, разница, сказал он
себе.
- Так, значит, тебе надо туда, - обратился он к Берему. Тот кивнул и
нетерпеливо шагнул вперед. Он готов был бежать прямо во тьму, но Карамон
дернул его назад. - Погоди, нам нужен будет свет, - сказал он со вздохом.
- Постой смирно, а?..
Он похлопал Берема по плечу, а потом, не сводя с него глаз, попятился
прочь и нащупал на стене факел. Карамон вынул его из скобы и вернулся к
Берему.
- Я пойду с тобой, - выговорил он хрипло, гадая про себя, далеко ли
уйдет, прежде чем боль и потеря крови свалят его с ног. - Подержи-ка...
Вручив Берему факел, Карамон оторвал полосу ткани от изодранных
останков рубашки Вечного Человека и крепко перевязал свой бок. Забрал
факел и первым нырнул под арку.
Переступая порог, он почувствовал, как что-то коснулось его лица.
- Паутина, - пробормотал он и брезгливо отмахнулся. Потом пошарил
вокруг. Он с детства не выносил пауков. Но нет, нить
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
