Проклятие Змея
. Воины расступались перед ними и тотчас смыкали
ряды у них за спиной.
Достигнув центра Зала, Китиара проворно взбежала по выпуклым
ступеням, торчавшим, подобно шипам, из каменной змеиной спины, и
остановилась на мраморном возвышении. Танис последовал за нею, взбираясь
несколько медленнее. Нелегко было карабкаться по узкой крутой лестнице, в
особенности под взглядом из затененного алькова, устремленным в самую его
душу.
Китиара повернулась и сделала знак кому-то, стоявшему позади резной
арки по ту сторону узенького мостика, соединявшего возвышение со стенами
Храма.
Возникший там силуэт был темен - только поблескивали латы
Соламнийского Рыцаря. В Зал вступил государь Сот, и, когда он зашагал по
мостику вперед, войска, стоявшие справа и слева, раздались в стороны, как
если бы чья-то ледяная рука протянулась из могилы и отшвырнула их прочь.
Прозрачные руки государя Сота поддерживали тело, завернутое в белые
погребальные саваны.
Тишина в Храме стояла такая, что, казалось, вот-вот можно будет
услышать шорох сапог мертвого рыцаря по каменному полу. Хотя сквозь его
прозрачное, бесплотное тело были отчетливо видны и стены, и пол...
Перейдя мостик со своей обернутой в белое ношей, государь Сот
медленно взошел на голову каменной змеи. Новый жест Китиары - и он сложил
белый сверток к ногам Повелительницы Драконов. Выпрямившись, он внезапно
исчез, оставив всех видевших его в ужасе переглядываться - действительно
ли он только что был здесь?.. Или всего-навсего померещился?..
Танис видел: Китиара улыбалась под шлемом. Ей доставило удовольствие
то впечатление, которое произвел ее загробный слуга. Потом она достала меч
и, нагнувшись, вспорола им саваны, окутавшие пленницу, точно кокон. И
отступила, наблюдая, как та барахтается и бьется в куче тряпья.
Перед глазами полуэльфа мелькнула густая волна спутанных волос цвета
льющегося меда, сверкнули серебряные латы... Лорана кашляла,
полузадушенная тесными пеленами. Войска, заполнившие Храм, хохотали,
глядя, как она путается в обрывках: судя по всему, забава лишь начиналась.
Танис невольно шагнул вперед - помочь ей... Взгляд карих глаз Китиары
заставил его остановиться.
Если ты умрешь - умрет и она!
Дрожа, точно в ознобе, Танис подался назад. Лорана, пошатываясь,
поднялась на ноги. И некоторое время недоуменно озиралась кругом,
болезненно моргая на ярком, беспощадном факельном свету: куда это ее
занесло?.. Наконец ее глаза остановились на лице Китиары, улыбавшейся ей
из-под драконьего шлема.
При виде своей врагини - женщины, предавшей ее, - Лорана выпрямилась
во весь рост. Ей было страшно, но гнев на некоторое время пересилил даже и
<
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Золотые слова:
Голос совести и вера в будущее не позволяют подлинному писателю прожить на земле, как пустоцвет, и не передать людям с полной щедростью всего огромного разнообразия мыслей и чувств, наполняющих его самого.
// Паустовский К. Г.
|
